Star Wars: The Last Jedi

★★½

USA: 2017, 152 min.

Clasificación: B

Director: Rian Johnson

Con: Mark Hamill, Daisy Ridley, Carrie Fisher, Adam Driver, John Boyega, Oscar Isaac, Domhnall Gleeson, Andy Serkis, Kelly Marie Tran.

Sci-Fi. Acción.

Pocas películas me han conflictuado tanto como Episodio VIII. No puedo negar que disfruté infinitamente regresar a este universo. Admiro muchos de los riesgos que se tomaron. Pero, al mismo tiempo, creo que muchas decisiones se llevaron a cabo de forma incorrecta; pensadas para sorprender a la audiencia y no para contar una historia satisfactoria o profundizar el desarrollo de sus personajes. No puedo evitar SPOILERS. A continuación presentaré una serie de reflexiones y debates que he estado teniendo sobre muchos puntos. En serio quiero saber ustedes qué piensan sobre muchas de estas ideas.

Repito: SPOILERS.

Es sorprendente porque, a pesar de durar dos horas y media, el ritmo es ágil. Los momentos más interesantes son definitivamente entre Rey (Daisy Ridley, pura fuerza y corazón) y Luke (Mark Hamill, bastante bien como emo-Ben Kenobi). La forma en que su relación explora el dolor de Luke, la esperanza de Rey, el bien, el mal y el balance encaja perfecto con la saga. También, hace que la conexión entre Rey y Kylo (Adam Driver) sea más impactante y significativa aquí que en The Force Awakens. La aproximación a la Fuerza en diferentes sombras de gris (y no en blanco y negro) es la contribución más importante de Rian Johnson. Hasta que parece olvidarse de ella en el último acto. Inexplicablemente Kylo Ren se reafirma como Líder Supremo, ya sin bondad en su interior, aún cuando minutos antes habíamos visto todo lo contrario. Una pena.

Además, una buena parte de la película parece de relleno, sólo para tener ocupados a los demás personajes. La persecusión a mínima velocidad entre la Resistencia y la Primera Orden no es lo suficientemente intensa (oficialmente la anti Mad Max). Entiendo que el punto es ver mermados --por primera vez-- los números de los rebeldes (siempre aparecían más de la nada), pero todo ocurre de forma tan impersonal  (vía hologramas de naves destruyéndose, o “rayos tenemos sólo 10 naves ahora, qué bueno que los que importamos seguimos aquí”) que no hay suficiente duelo al respecto. Además, la resolución de la persecusión pudo haber ocurrido antes (¿por qué dejar explotar todas las demás naves con sus capitanes, cuando pudieron chocarlas antes y dejar viva a Laura Dern para siguientes películas?).

El hilo de historia que más me molesta es el de Finn (John Boyega, el peor nuevo personaje de la película pasada) y Rose (Kelly Marie Tran, el peor nuevo personaje de esta película). Perdemos demasiado tiempo en sus escenas aburridas (a NADIE le importan las carreras de caballos extraterrestres, o a Phasma si sólo piensan darle 2 minutos cada película)… que, no obstante, temáticamente son vitales. Esta subtrama en el casino muestra el verdadero villano de Star Wars: la guerra en sí y quienes se benefician de ella. Comprar a la Resistencia y a la Primera Orden como facilitadores de la miseria es importante. Contribuye al tema central de que no hay bueno o malo, sólo una búsqueda por el balance. También, los momentos finales con los niños cierran la idea de que la resistencia está en todos y que la Fuerza no es exclusiva a los Jedi o Sith. Entonces, ¿por qué rayos hicieron de esta parte algo tan aburrido, poco sutil y forzado? ¿Por qué no hacerla la única subtrama, con más tiempo y más profundidad? ¿Por qué no incluir a Poe Dameron (Oscar Isaac, el más carismático del nuevo reparto) que pasa otra película sentado en una nave sin hacer gran cosa?

De los nuevos personajes, definitivamente Rey (yo sí estuve de acuerdo con el plot twist de su origen, es temáticamente correcto para hacer una Fuerza más incluyente) y Poe siguen siendo mis preferidos. Se sienten como una parte integral del universo: heroicos, imperfectos, muy agradables. Tristemente, son los únicos que quedan para hacer de Episodio IX tolerable. Ojalá también regrese Benicio del Toro, porque su DJ es lo único interesante que ocurre en el casino (bueno, él y BB8, que es más simpático que el 80% del reparto que queda 80%). Francamente, también espero que regresen Force-Yoda (el mejor cameo DE LA VIDA) y Force-Luke para guiar a Rey en el siguiente capítulo (en especial porque Han ya ha muerto y Carrie Fisher no podrá interpretar más a Leia). Creo que ayudarían a seguir explorando los caminos de la Fuerza y a detallar más sobre el balance entre luz y oscuridad.

Kylo Ren es una wild card, aparentemente su estado de bondad/maldad cambia cada diez minutos. Quiero creer que su historia concluirá satisfactoriamente, más ahora que aparentemente está libre de Snoke. Esta decisión fue muy atrevida: por primera vez el villano principal ya no es un aprendiz y puede dictar su camino.  Por cierto… ¿Qué es Snoke? ¿De dónde vino y por qué tardó tanto en manifestarse en las galaxias? ¿Importó alguna vez? Sin duda, el manejo de este personaje me dejó muy molesto. Asimismo, me sigue enojando el desarrollo de Finn. La idea detrás de él era prometedora (Stormtrooper vuelto bueno), pero necesita urgentemente algo de carisma, un conflicto moral que impacte su personalidad, alguna acción que genuinamente sirva de algo, o una motivación más detallada. Y Rose, por más backstory que le den, se me hace demasiado forzada. Literalmente Rian Johnson la escribió para que aclarara de forma explícita todos los temas que no desarrolla con tiempo. Y para forzar el romance interracial haciendo de la saga más diversa.

Visualmente, creo que The Last Jedi cumple muy bien (no es la belleza que todos han dicho). Me encanta la estética del color rojo, en especial en el planeta minero (aunque el compositing aquí ya se vea medio chafa sigue siendo bonito). Aunque el CGI no me pareció tan bueno (o es muy WTF), los efectos prácticos (en especial cierto puppet verde) me llegaron al alma. La edición no es tan pulida como en la película pasada, la  música de John Williams nomás cumple su función, y el trabajo de audio es confiable pero no brillante. Me sentí triste que realmente no hubo un duelo de sables de luz. Y a mí sí me gustaron los Porgs.

Pero no sé… la Fuerza es extraña en esta. Sí quiero verla otra vez para confirmar que no estoy imaginando más problemas o más ideas brillantes de las que hay. Creo que, de cierta forma, Episodio VIII cierra gran parte de la historia y ofrece una infinidad de posibilidades creativas para el último capítulo de la saga (hasta que Disney quiera hacer otra trilogía, o un corssover con The Martian ahora que es dueño de Fox). Por otra parte, también creo que muestra que la historia ya no tenía mucho más que dar. Qué difícil. Curiosamente, lo que más me molesta de todo el asunto es que The Last Jedi va a hacer millones de dólares cuando la mejor secuela del año fue un fracaso en taquilla.

Star Wars: The Force Awakens

★★★

(Star Wars: El despertar de la fuerza)

USA: 2015, 135 min.

Clasificación: B

Director:  J. J. Abrams

Guión: Lawrence Kasdan, J. J. Abrams, Michael Arndt

Con: Daisy Ridley, John Boyega, Oscar Isaac, Harrison Ford, Peter Mayhew, Adam Driver, Domhnall Gleeson, Lupita Nyong’o, Carrie Fisher

Acción. Aventura. Ciencia Ficción.

Ha llegado el día: Star Wars ha vuelto a los cines. Y podemos estar tranquilos: The Force Awakens no apesta. Abrams y compañía muestran un gran amor por la saga original y tomaron un camino seguro. De cierta forma, su Episodio VII es parte secuela, parte reboot, e incluso parte remake: trae de vuelta todo lo que funcionaba y pinta un camino prometedor (y explotable) para futuros episodios, aunque básicamente recicla demasiado la trama de la primera película.

Me arriesgaré a resumir rápidamente la trama sin caer en spoilers. [Los que no quieran leerla se pueden conformar con la vaga storyline oficial: 30 años después de la derrota del Imperio, la Primera Orden quiere  (re)apoderarse de la galaxia. Para detenerlos un grupo inusual de héroes tendrá que trabajar en conjunto con la Resistencia]. Este es mi mejor intento de resumen: BB-8 tiene un mapa para encontrar a Luke, los buenos deben llevarlo a la persona correcta y escabullirse porque todos los buscan  (piensen en R2-D2 y Estrella de la Muerte en Episodio IV).

Aunque no es particularmente original, la historia funciona. Tarda un poco en arrancar (tiene que presentar a demasiados personajes nuevos), pero siempre provee suficiente acción para los fans. La energía y sentido de la aventura siempre están presentes.  Además, algo que elevará esta entrega por sobre las precuelas es la presencia de los personajes clásicos. Particularmente Han Solo. Harrison Ford es Han Solo. Es como si el tiempo no hubiera pasado. Digo, ya está viejo, pero todo lo que hacía al personaje inolvidable sigue ahí (más unos inesperados matices de vulnerabilidad). Sus escenas con Chewbacca (Peter Mayhew) son lo mejor de Episodio VII.

Tristemente, nos recuerdan el sentido de camaradería y amistad que solía tener esta saga, ausente casi por completo en The Force Awakens. Los nuevos personajes no tienen química y no construyen amistades creíbles más allá de lo que dicta el guión. La mejor novedad es sin duda Rey (Daisy Ridley), una especie de Luke Skywalker + Katniss Everdeen; una heroína del siglo XXI por excelencia, fuerte e independiente sin dejar de ser vulnerable o humana. El problema es que la mejor relación que entabla es con BB-8, el  adorable robot cuyo carisma se roba toda la película.

No puedo decir algo bueno por John Boyega, como el ex-stormtrooper Finn, que simplemente no parece encajar ahí. Su personaje es olvidable, no conecta con ninguno de sus compañeros y su mal timing cómico arruina grandes momentos. Oscar Isaac hace un buen trabajo como el piloto Poe Dameron, pero está tristemente desperdiciado (aunque promete un personaje con suficiente actitud como para retar a Han). Y Adam Driver como el villano Kylo Ren es, a pesar de las promesas del comienzo, decepcionante. Sé que nadie puede superar la icónica presencia de Darth Vader, pero, digo, incluso Darth Maul tuvo un duelo increíble.

Por más que no hay alguna escena inolvidable, debo reconocerle a J. J. Abrams su buen ojo para orquestar locaciones, diseño de arte, vestuario, efectos prácticos y digitales para volver a meternos a esta galaxia muy muy lejana. Es obvio que un fanboy hizo la película, tan llena de nostálgicas referencias a la original. Sólo por eso vale la pena verla. Nada más no se engañen: que no sea mala como las precuelas tampoco la hace buena. Al final, aunque decepciona en el departamento creativo, The Force Awakens  es lo ‘menos peor’ que le pudo pasar a Star Wars. Equis. Sin importar su calidad, ya es un fenómeno.

Lo Mejor: Muy entretenida. Han Solo y Chewbacca no han perdido su carisma en todo este tiempo. Referencias a las películas originales. Bienvenida al estrellato Daisy Ridley, espero que llegues lejos. BB-8. Promete un Episodio VIII más padre. John Williams retoma correctamente sus temas musicales.

Lo Peor: Ninguna escena, batalla o duelo es memorable. Finn. Falta una presencia maligna amenazante. ¿Alguien obligó a Carrie Fisher a participar o por qué parece incómoda todo el tiempo? Gran desperdicio del talento de Oscar Isaac, Gwendoline Christie y Andy Serkis. (Por cierto: ¿qué rayos con el personaje Andy Serkis?). Al final se siente como el trailer de un Episodio VIII más padre. John Williams retoma demasiados temas musicales.

Paréntesis: Abrams grabó esta película en filme (no en digital) y resistió la tentación de atascarse de lens-flares.

¿Qué dice la publicidad? - Guerra de perdedores

El jueves pasado, Star Wars derrotó a todos los futuros en la guerra de promocionales. Batman v. Superman intentó ponerse al corriente “filtrando” (sospechosamente) un fragmento de su teaser ese mismo día, y lanzando el oficial al día siguiente. A estas alturas, el video oficial de The Force Awaken tiene 43 millones de visitas; los superhéroes sólo 27 millones. No hubo, realmente, una batalla.

Naturalmente, todos los estudios entraron en crisis. ¿Cómo es posible que películas que saldrán hasta diciembre o 2016 tengan más ruido que ellas? Así, desde el viernes y todo el resto de la semana, hemos tenido una avalancha de promocionales, todos peleando por un tercer lugar.

El primero en recuperarse fue The Fantastic Four, que al fin escucharon a los fans y nos mostraron: a) la Mole en movimiento. b) DOOM (al fin). c) Que se parece más a la original de lo que creíamos. Insisto: si hay una película que nadie quería este 2015, es este remake.

Jurassic World no tardó mucho, y su nuevo trailer realmente se ve bueno. ¿Será esta una dino-guerra, gente?

Me encanta este póster

Tomorrowland, el único proyecto original de este verano, también sacó nuevo trailer. Técnicamente hablando está inspirada en un parque de Disney, pero ignoremos eso. Mejor concentrémonos en lo mucho que promete: la historia se oye padre pero aún sigue siendo un misterio, los efectos se ven buenos, parece que tendrá bastantes toques cómicos y nos recuerda que el director, Brad Bird (Ratatouille, Los Increíbles). Ya quiero verla.

Hablando de parques de Disney: los Piratas del Caribe (que regresarán hasta 2017) han aprendido algo de Supes y el Murciélago, y hoy acaban de revelar la primera imagen del proyecto (via Jerry Bruckheimer, en mood Zack Snyder). Confieso que me gustaba esta serie, aunque el hecho de que cada episodio fuera cada vez peor terminó alejándome para siempre (la última película fue horrenda). Dead Men Tell no Tales no me entusiasma. Nada.

Más con lo mismo

Una película que optó por una táctica más original fue Ant-Man, que colocó estas pancartas geniales en algunas ciudades. Si me preguntan, la hormiga merece el tercer lugar:

Por último, estas no son blockbusters, pero también sacaron material bueno esta semana. El primero es Mr. Holmes, un drama de misterio que muestra a Sherlock de viejo, en su último caso. Si no les convence la idea, recuerden que el papel lo hará el mismo  Gandalf: Ian Mckellen.

Y también está The Walk. Es un drama inspirado en la historia de Philippe Petit, quien decidió cruzar las Torres Gemelas caminando sobre una cuerda (ilegalmente). Ya hay un documental ganador al Oscar, Man on Wire, pero esta película promete explotar al máximo el poder de la ficción, los efectos visuales y el 3D. El director es Robert Zemeckis, que ya probó ser bueno combinando el drama y la tecnología, con Forrest Gump o Flight. La protagonizará Joseph Gordon-Levitt. Ya habían sacado un teaser, y su nuevo póster es el mejor que he visto en el año

¿Y ustedes qué dicen? ¿Esperan alguna de estas películas tanto como Star Wars o BvS?

¿Qué dice la semana? - The Fans Awaken

Tengo la costumbre de publicar sobre trailers/posters/campañas todos los miércoles (como mis 3 fieles lectores sabrán). Así que resulta muy frustrante que los dos avances más grandes de la primera mitad del año salieran en jueves (sean originales o filtrados). Hubieran levantado mucho mi última publicación.

Es extraño, pero la noticia más grande de la semana es que los fans de Star Wars tuvieron la oportunidad de ver un minuto de sus nueva película y enloquecieron totalmente. El teaser trailer dos (en el que seguimos sin ver gran cosa) fue una locura viral, apoyada, en parte, por los miles de fans en la Star Wars Celebration, que se está llevando a cabo desde el 16 de abril y concluye hoy. El trailer demuestra que J.J. Abrams se adueñado con confianza de la franquicia, llenándola de algunos de sus trademarks (flares, snap-zooms, shaky-cam digital, entre otros). Aún no tengo idea de qué pasará en la película (otro trademark del director es ser increíblemente secretista), pero, sólo quiero compartirles lo más curioso que noté: Luke dice “my father has it”, en presente, como en “aún vive”. ¿Vader no murió? ¿O estará vivo a través de la fuerza? ¿Es él lo que despierta?

Snap-Zoom

Otra noticia Star Wars (patrocinada por la Celebración) es que ya tenemos detalles del primer spin-off de la saga. A estos filmes (que no siguen la secuencia de Episodios, y, más bien, exploran otras partes del Universo Star Wars (todo debe ser un Universo, ¿recuerdan?) en diferentes momentos de su historia) se les llamará Star Wars Anthology. El primero, Rogue One será una especie de precuela (¡otra no!) a Episodio IV, pues contará la historia de los rebeldes que capturaron los planos de la Estrella de la Muerte. El director Gareth Edwards aseguró que sus influencias principales son películas bélicas (Saving Private Ryan, Black Hawk Dawn), pues, al fin y al cabo, son la Guerra de las Galaxias. Este nuevo ángulo promete ser refrescante.

Primera imágen "oficial"

Warner, siempre mil años atrás, se dio cuenta de que su estrategia de publicar 5 segundos de teaser de Batman v Superman, había fracasado porque, pues, Star Wars (la película más esperada de 2015) sacó 90 segundos. Entonces, sorprendentemente, se “filtró” su trailer en internet ese mismo jueves. Naturalmente, el verdadero salió al día siguiente. Zack Snyder sigue teniendo una estética de videojuegos nada cinematográfica que me desespera, pero la idea de un planeta que odia/teme a Supes suena interesante. Espero no lo arruine (de nuevo). En fin, fue una salvada decente, Warner.

Empezaré un intento de debate: ¿Les gusta Zack Snyder? ¿Más allá del estilo? (que, insisto, es demasiado videojuegoso para mí).

Aunque no todo son noticias bonitas (no tan feas) para ellos: Michelle Maclaren, directora de episodios de Breaking Bad y The Walking Dead, ha abandonado la película de Wonder Woman. La razón fueron diferencias creativas (ella quería Braveheart con amazonas, y Warner algo más relajado). Ahora, Patty Jenkins (la mujer que no dirigió Thor 2, pero sí hizo Monster, con Charlize Theron) está terminando negociaciones para dirigirla. Me alegra que insistieran en tener una mujer maravilla dirigiendo. Digo, es lo menos que se merece esa película. (Aún así, me quedaré con ganas de esa épica visceral que sugería Maclaren).

También hubo otras noticias interesantes esta semana, perdidas entre el revuelo de los fans. Por ejemplo, Ryan Gosling será el protagonista de la secuela de Blade Runner. No sé si vaya a ser detective o replicante (me gustaría más para la segunda opción). Nadie sabe. Sigo sin querer esta película (lo mismo me pasa con Star Wars, de hecho), pero a estas alturas no me queda más que esperar que sea buena (no sea mala).

También, Steve Carell continúa en su vena seria: ahora trabajará con Robert Zemeckis (Forrest Gump, Cast Away), en un proyecto llamado Marwencol (basada en un documental homónimo), sobre un hombre que se recupera de parálisis cerebral construyendo una réplica de un pueblo belga durante la Segunda Guerra Mundial. Aún no entiendo muy bien el encanto de la historia, pero supongo que debe ser grande (debería ver el documental).

Por último, quiero cerrar con una historia de Meryl Streep porque la amo. Ella acaba de fundar un taller/laboratorio de guionismo para mujeres escritoras mayores a 40. Su propósito es aumentar las opciones laborales de este segmento. Serán 8 las seleccionadas para el primer año, y recibirán coacheo de varias cineastas, como Caroline Kaplan (productora de Boyhood) y Kristen Smith (escritora de Legally Blonde). Parece que Meryl ya entendió que no todas tienen la facilidad de encontrar trabajos después de cierta edad y está trabajando para que haya grandes partes para todas las mujeres sobre 60 40.

Y una cosa más (ahora sí). Cannes ya anunció su selección oficial para este 2015. Sólo que lo hicieron el mismo día en que Star Wars y Batman arrasaron con internet. ¿Mala pata, no?

¿Ustedes qué dicen? ¿Escucharon alguna noticia interesante? ¿O Han Solo viejito los distrajo de lo demás?